เด็กมีความเสี่ยงสูงต่อปัญหาทางสุขภาพจิต

การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าน้ำหนักตัวที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยแรกเกิด แต่ละกิโลกรัมมีความสัมพันธ์กับปัญหาสุขภาพจิตที่รายงานมากขึ้นตลอดวัยเด็กและวัยรุ่น การศึกษายังพบว่าปัญหาที่เชื่อมโยงกับน้ำหนักแรกเกิดเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะยังคงมีอยู่ตลอดวัยเด็กตั้งแต่อายุ 9 ถึง 17 ปี ประเภทของปัญหาที่เชื่อมโยงอย่างยิ่งกับน้ำหนักแรกเกิดพฤติกรรมโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับโรคสมาธิสั้น

แต่ละกิโลกรัมที่ลดลงต่ำกว่าน้ำหนักแรกเกิดเฉลี่ยนั้นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของพฤติกรรมที่คล้ายกับสมาธิสั้น 2% อย่างไรก็ตามพฤติกรรมดังกล่าวอยู่ในช่วงปกติ นั่นคือแม้ในเด็กที่มีน้ำหนักแรกเกิดต่ำมาก (1.5 กก.) จำนวนเฉลี่ยของอาการสมาธิสั้นอาจไม่ตรงตามเกณฑ์สำหรับการวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น น้ำหนักแรกเกิดที่ลดลงยังเชื่อมโยงกับปัญหาทางอารมณ์และสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยรุ่นตอนปลาย พบว่าปัญหาเหล่านี้รุนแรงและใกล้เคียงกับเกณฑ์ทางคลินิกมากขึ้น เช่น การวินิจฉัยโรคซึมเศร้าหรือวิตกกังวล น้ำหนักแรกเกิดที่ต่ำและการคลอดก่อนกำหนดเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่จะป่วยทางจิตในเด็กสูงขึ้น อะไร การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าแม้แต่การเบี่ยงเบนเล็กน้อยจากน้ำหนักแรกเกิดโดยทั่วไปก็อาจมีความเกี่ยวข้องเช่นกัน